索南·泽摩（藏：最高的功德）于阳水狗年，即公元1142年，降生于荣耀之地萨迦。他是萨迦初祖- 萨千·贡噶宁波（藏：“萨千”是法力高深；“贡噶”是欢喜；“宁波”是精髓）和玛吉·娥卓（藏：“玛吉”是（诸佛圣者们）唯一的母亲；“娥卓”是光明的灯）的三个儿子中的长子。索南·泽摩是萨迦二祖，同时也是第四任萨迦法座持有者（也就是第四任萨迦·赤津法王）。他被认证为印度学者杜嘎赞德拉的转世。印度学者杜嘎赞德拉是卓弥·罗扎瓦·萨迦也希（藏：青译师）的师公（即：青译师在印度的老师 - 维拉金刚的上师）。

索南·泽摩降生时，菩提伽耶佛塔的塔门上方，显现了据说是空行母书写的文字：“圣索南泽摩，文殊师利之化身，金刚乘教法之持有者，已降生于萨迦。” 拘睒弥国大名鼎鼎的班智达·提婆麻地（藏：“班智达”是学者），将此喜讯传遍印度，由此索南·泽摩得以在西藏被发现。

萨千·贡噶宁波是索南·泽摩在孩提时期的主要上师。索南·泽摩主要向其父亲学习密法，包括坛城修持导引、灌顶、加持、窍诀、口授以及实修训练。他学习并通达了知所有这些教法。未满十七岁时，他已能背诵四十种不同密续的文句，其金刚乘大学者的美誉，远至恒河的人们都在称颂。

在索南·泽摩十七岁时，他将权位让给弟弟杰尊·札巴·坚赞（藏：“杰尊”是敬称：尊敬的，至尊，圣；“扎巴”是闻名；“坚赞”是胜利幢）并动身前往桑普纽陀寺，参访恰巴·曲吉僧格（藏：“恰巴”是预言者；“曲吉僧格”是法的狮子）。在那里，他师从恰巴·曲吉僧格，学习了十一年，并成为一位经教大学者。伟大的上师恰巴·曲吉僧格有八位最杰出的弟子。在这八位弟子当中，索南·泽摩是最为杰出的。 

索南·泽摩在四十岁时于1182年圆寂，死因不详，但是根据记载，除了僧袍和脚印，他并没有留下法体。在2017年索南·泽摩祖师的圆寂日，萨迦·赤千法王开示道：“其实索南·泽摩是在圆寂时没有留下法体的少数上师之一。他直接飞往佛刹净土。他是一位非常伟大的上师。”

编注：依据密续记载，密宗成就者圆寂时大致有下列四类不共同征相：一、肉身直接飞往清净刹土；二、以智慧火完全焚烧了异熟身，或仅剩下头发、指甲；三、以智慧火焚烧异熟身后，身体缩小，未完全消失；四、出现其余虹光、彩云等等瑞相。密续中就把生前所证到的透明光蕴体及圆寂时的这四种成就称为“虹身”或“光身”。根据法王的开示，索南·泽摩祖师圆寂时的情况应该是第一种征相。

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