多袞·究吉·八思巴（藏：怙主·法·聖者）於陰木羊年（公元1235年）誕生，出生時伴有諸多祥瑞。父親是索南·堅贊（藏：福德·勝幢）；母親是瑪吉·貢噶·吉（藏：（諸佛聖者們）唯一的母親·慶喜·福大）。出生時“八思巴”被取名為羅珠·堅贊（藏：智慧·勝幢，又譯為“慧幢”）。他也是薩迦四祖薩迦·班智達·貢嘎·堅贊 （藏：學者·歡喜·勝幢）的侄子。

羅珠·堅贊自幼在無師自通的情況下，顯示了他出色的智慧和在各領域的豐富知識，尤其是對不同經文的讀寫能力。例如：在三歲時已經能憑記憶背誦《喜金剛儀軌》的詳盡版本。在場的每個人無不驚嘆並紛紛讚歎，認為他是一個真正的“八思巴”（藏：聖者）。自此以後，他以“八思巴”的名號聞名遐邇、眾所周知。  

無論是出訪，還是在中原居住，八思巴一直隨侍其伯父薩迦·班智達。直到十七歲時，八思巴代表伯父獨自前往蒙古。 （當時忽必烈王子送來書信迎請薩迦·班智達前往蒙古，但由於薩迦·班智達病重無法成行，由侄子代表前往會晤忽必烈。）薩迦·班智達很高興八思巴已經掌握了諸外和內的金剛乘教義。他贈予八思巴象徵宣揚佛法的吉祥白螺和化緣缽。同時薩迦·班智達把弟子們託付給八思巴並叮囑他說：“為了利益更多眾生以及實現你往昔的承諾誓言，現在是你弘揚正法的時候了。” 隨後，薩迦·班智達圓滿了佛行事業的願，示現了圓寂。於是，八思巴在十七歲那年成了第七任薩迦·赤津法王，也是薩迦第五祖。 

薩迦·赤千法王:八思巴不僅是一個偉大的上師，而且是一個真正的佛，即是化為人身的佛

後來，八思巴法王應當時還未稱皇的忽必烈之邀會面。忽必烈的妃子--察必皇后對八思巴具有非常強烈的信心，然而那時的忽必烈更多的把八思巴當作一個知識淵博、十分聰慧的年輕人。察必皇后祈請八思巴給予她喜金剛灌頂。察必獲授灌頂後對上師生起了無比堅定的信心，於是她勸說忽必烈也同樣祈請喜金剛灌頂。

忽必烈問八思巴：“我若要獲得這個灌頂，需要遵守什麼誓言？”八思巴回道：“如果你接受了灌頂，就必須尊重上師以及遵照他所給的任何指示，如同你對頭上的皇冠那般尊重。” 聽後，忽必烈宣稱：“我是皇不能聽命於你。我不要獲授灌頂。” 察必是個聰慧和做事有能力的人，她向忽必烈建議：“其實有個可行的方法。但凡是宗教儀式，八思巴喇嘛（上師）就坐在較高的法座。倘若是世俗儀式，皇上應當坐在較高的皇座。有關藏地的事務，我們應該聽從八思巴喇嘛的指示；至於其他事務，喇嘛不應該干涉參與。通過這樣的安排，陛下可以護持接受灌頂後的三昧耶（梵：接受密法後的誓言戒律）。”

八思巴一共授予忽必烈汗王、皇族和內部的親侍三次喜金剛灌頂，每次不超過二十五人（根據薩迦傳承的傳統規矩，喜金剛灌頂每次只限授予不多於二十五名從未獲授此本尊灌頂的弟子）。在第一次的灌頂，忽必烈將大部分的藏區供養八思巴。在幾年後進行的第二次灌頂，他則把整個藏地供養八思巴。當時的中原地區人口稠密，但凡身有殘疾的百姓都不讓活下來。因為人口眾多，相對的由於殘疾而喪命的人數也隨之變多。作為第三次灌頂的供養，忽必烈立下誓言廢除這條例。大乘佛教之前已傳入蒙古皇朝和中原，而金剛乘則是通過這方式首次在蒙古皇朝傳入和建立。

雖然忽必烈一家從八思巴領受了許多佛法教義，但是他的信心不比察必皇后。於是察必親自祈請八思巴：“喇嘛仁波切，為了穩固汗王對您和薩迦教法的信心，請示現神變。如果不這樣做，恐怕汗王的信心會退失。”在察必的再三堅持祈請下，八思巴通過展示神通（等適合忽必烈根基和因緣的手段）來確立了忽必烈對佛法的（不共）信心。八思巴讓人用鋒利的劍割下自己的頭和四肢，當下在割斷處的空間分別顯示出五方佛及其淨土。 （八思巴的聲音響起，授記在場見到五方佛和五大淨土者，當下發願的話臨終就可以往生到對應的佛土、覲見對應的佛陀，忽必烈和在場眾人大為震動。忽必烈看到血流滿地驚懼地說：“請上師收回神變！朕對上師信心具足，這世上不可能有比上師示現的更神奇的神變了。朕心中劇痛，實在不忍繼續看到上師流血。”於是八思巴收回了神變。） 

八思巴在二十五歲時被忽必烈汗封為帝師（國師）。當皇帝忽必烈提議下令其他所有宗派改宗為薩迦時，八思巴法王將所有的宗派比喻為不可或缺的四個桌腿，以此來祈請忽必烈支持、保護和弘揚所有的教派。八思巴對當時所有教派都有很大恩德。 

八思巴後來把佛法傳遍藏地、中原和蒙古，也成為了四十萬僧侶的怙主上師。他以不同語言宣講了許多法惠及了難以數計的人。八思巴也撰寫了許多法典論述、實修指導守則和佛法問答。八思巴也創造了 “八思巴文”。 

鐵陽龍年(公元1280)的十一月二十二日清晨，致力多年的利生事業圓滿了，法王八思巴雙盤金剛跏趺坐，雙手交持金剛鈴杵，天樂自然響起、未名的香氣旖旎氤氳、神奇的花朵沐浴般從天空灑下，他示現了圓寂，享年四十五。 

薩迦·赤千法王:八思巴不僅是一個偉大的上師， 而且是一個真正的佛，即是化為人身的佛

“當時有許多人批評八思巴參與宗教以及世俗活動。他們也設法用自己認為合理的方式，對他做了一些測試、觀察和辨析。當他們在前往去看究吉·八思巴時，正巧在那裡遇到了一些年老的羅漢。這些老羅漢其實是受佛陀囑託久住於世、利益眾生的十六羅漢（編註：有的經典說佛陀要求他們住世住持佛法直到釋迦牟尼佛的教法完全滅盡才可以圓寂，有的經典中則說佛陀要求他們住世住持正法直到彌勒菩薩成佛為止）。這十六位羅漢居住在世界各地，傳播佛法。這些散居在世界各地的十六羅漢恰好，不約而同地在同一時間去拜見偉大的八思巴。親眼看見這情景，那幾個人的懷疑和困惑頓時被清除了，他們認同八思巴不僅是一個偉大的上師，而且是一個真正的佛，即是化為人身的佛。通過這種方式，我們可以看到並了解究吉·八思巴是多麼偉大，因為他本人就是佛陀。 ”

-- 薩迦·赤千法王於2018年開示