索南·澤摩（藏：最高的功德）於陽水狗年，即公元1142年，降生於榮耀之地薩迦。他是薩迦初祖- 薩千·貢噶寧波（藏：“薩千”是法力高深；“貢噶”是歡喜；“寧波”是精髓）和瑪吉·娥卓（藏：“瑪吉”是（諸佛聖者們）唯一的母親；“娥卓”是光明的燈）的三個兒子中的長子。索南·澤摩是薩迦二祖，同時也是第四任薩迦法座持有者（也就是第四任薩迦·赤津法王）。他被認證為印度學者杜嘎贊德拉的轉世。印度學者杜嘎贊德拉是卓彌·羅扎瓦·薩迦也希（藏：青譯師）的師公（即：青譯師在印度的老師 - 維拉金剛的上師）。

索南·澤摩降生時，菩提伽耶佛塔的塔門上方，顯現了據說是空行母書寫的文字：“聖索南澤摩，文殊師利之化身，金剛乘教法之持有者，已降生於薩迦。” 拘睒彌國大名鼎鼎的班智達·提婆麻地（藏：“班智達”是學者），將此喜訊傳遍印度，由此索南·澤摩得以在西藏被發現。

薩千·貢噶寧波是索南·澤摩在孩提時期的主要上師。索南·澤摩主要向其父親學習密法，包括壇城修持導引、灌頂、加持、竅訣、口授以及實修訓練。他學習並通達了知所有這些教法。未滿十七歲時，他已能背誦四十種不同密續的文句，其金剛乘大學者的美譽，遠至恒河的人們都在稱頌。

在索南·澤摩十七歲時，他將權位讓給弟弟傑尊·札巴·堅贊（藏：“傑尊”是敬稱：尊敬的，至尊，聖；“扎巴”是聞名；“堅贊”是勝利幢）並動身前往桑普紐陀寺，參訪恰巴·曲吉僧格（藏：“恰巴”是預言者；“曲吉僧格”是法的獅子）。在那裡，他師從恰巴·曲吉僧格，學習了十一年，並成為一位經教大學者。偉大的上師恰巴·曲吉僧格有八位最傑出的弟子。在這八位弟子當中，索南·澤摩是最為傑出的。 

索南·澤摩在四十歲時於1182年圓寂，死因不詳，但是根據記載，除了僧袍和腳印，他並沒有留下法體。在2017年索南·澤摩祖師的圓寂日，薩迦·赤千法王開示道：“其實索南·澤摩是在圓寂時沒有留下法體的少數上師之一。他直接飛往佛剎淨土。他是一位非常偉大的上師。”

編註：依據密續記載，密宗成就者圓寂時大致有下列四類不共同徵相：一、肉身直接飛往清淨剎土；二、以智慧火完全焚燒了異熟身，或僅剩下頭髮、指甲；三、以智慧火焚燒異熟身後，身體縮小，未完全消失；四、出現其余虹光、彩雲等等瑞相。密續中就把生前所證到的透明光蘊體及圓寂時的這四種成就稱為“虹身”或“光身”。根據法王的開示，索南·澤摩祖師圓寂時的情況應該是第一種徵相。

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