Tawen Kunga Rinchen es el decimosexto poseedor del trono Sakya y el segundo poseedor del trono del Zhitok Labrang, uno de los cuatro palacios hereditarios en los que Sakya se dividió a principios del siglo XIV. Su padre era Ketsun Mahkha Legpa Gyaltsen, el duodécimo poseedor del trono Sakya, quien también fue considerado como el primer poseedor del trono de Zhitok Labrang. Su madre era Gendun Bum.

Recibió votos de novicio de su tío Jamyang Donyö Gyaltsen, el decimotercer poseedor del trono Sakya y Nyamme Chenpo Dragpa Gyaltsen. Sus maestros fueron Lama Dhampa Sonam Gyaltsen, Jamyang Donyö Gyaltsen, Nyamme Chenpo Dragpa Gyaltsen, Wangchuk Gyaltsen y Gonpo Gyaltsen.

En 1358, el emperador Huizong concedió a Tawen Kunga Rinchen el sello y el título de Guanding Guoshi .